Teranga, El punt de trobada entre Senegal i Catalunya

La tradició de les torres humanes

Els castellers són una de les manifestacions culturals més representatives de Catalunya. Un castell és, bàsicament, una formació humana en forma de torre de diversos metres d’alçada.

El seu origen hem d’anar a buscar-lo a les comarques valencianes, concretament a la localitat riberenca d’Algemesí, on es practicava i es practica la Muixeranga, una tradició folklòrica de danses i castells humans. La documentació històrica rebel·la que aquests grups de dansaires van poder estendre les seves actuacions arreu del territori. Així fou com a la zona de Tarragona i Valls, van adaptar el “ball dels valencians” (com es coneixia llavors), sobre el segle XVII, tot enfocant-lo cap a la formació de torres humanes cada cop més elevades i elaborades.

Les parts d’un castell són tres fonamentalment: una pinya o base de persones que sustenten als baixos (qui suporten a les espatlles tot el pes de la torre humana), un tronc (el nombre de pisos de la formació) i el pom de dalt, els nens que coronen el castell.

Les estratègies i les formes de construcció d’un castell són diverses, però sempre amb la combinació d’aquests mateixos elements. Prenen el nom en funció de l’amplada (el nombre de castellers per pis) i de l’alçada (els pisos del castell). Per exemple, un quatre de nou (quatre castellers per pis i nou pisos d’alçada). Addicionalment, es poden sumar dos grups més de suport: el folre (una segona pinya per apuntalar i evitar sacsejades) o la manilla (una tercera formació d’ajuda, situada sobre el folre i que és comú en formacions de 9 o 10 pisos).

Els castellers van vestits amb pantaló blanc, faixa negra, mocador i camisa d’un color concret. Es reuneixen de forma puntual en festivitats concretes: a les festes majors, a les festes patronals i a les diades i concursos castellers. S’agrupen en colles i es localitzen bàsicament a les comarques de Barcelona i Tarragona. Algunes de les més actives són a Vilafranca del Penedès, Valls, Tarragona i Terrassa.